Недавние аресты репортеров и принятие ограничительных законов вызывают глубокие опасения по поводу эрозии свободы слова и будущего свободного выражения мнений в стране.
Последние инциденты включают насильственное задержание 25 марта 2025 года репортера Мухаммада Вахида Мурада (Urdu News) в Исламабаде лицами в масках без ордера. Позже ему были предъявлены обвинения в "кибертерроризме". Ранее в Карачи был арестован журналист Фархан Маллик (основатель Raftar) по обвинению в распространении фейковых новостей; после того как суд не продлил арест, его повторно задержали по другому делу о киберпреступности.
Центральным инструментом давления стал Закон о предотвращении электронных преступлений (PECA) 2025 года, который криминализирует распространение "ложной информации" и, по мнению критиков, используется властями для преследования журналистов из-за расплывчатых формулировок. Любой критический репортаж, особенно касающийся действий правительства или военных, рискует быть классифицирован как фейк или атака на госинституты.
Правозащитные и журналистские организации, такие как Комиссия по правам человека Пакистана (HRCP), Пакистанский федеральный союз журналистов (PFUJ) и Международная федерация журналистов (IFJ), решительно осудили аресты и потребовали освобождения журналистов, называя происходящее прямой атакой на свободу прессы и основы демократии.
Пакистан стабильно занимает низкие места в международных рейтингах свободы прессы (152 из 180) и безнаказанности за убийства журналистов (12 место). Нынешняя волна репрессий с использованием законодательных мер усугубляет ситуацию, вынуждая многих журналистов прибегать к самоцензуре, эмиграции или полному молчанию из-за страха преследования.
Усиление государственного контроля над медиапространством ставит под угрозу не только работу журналистов, но и принципы прозрачности, подотчетности и демократии в Пакистане в целом.